Mučedník Teodotos a svätých sedem panien
Svätý mučeník Teodot a svätých sedem panien – Tekusa, Faina, Klaudia, Matrona, Julia, Alexandra a Eufrasia, žili počas 2. polovice 3. storočia v meste Ankyra, v okrese Galatia a zomreli ako mučeníčky za Christa. Svätý Teodot bol „krčmárom“, mal vlastný hostinec a bol ženatý. Vtedy už dosiahol vysoké duchovné úspechy: zachoval si rozvážnosť a čistotu, pestoval v sebe zdržanlivosť, podriadil telo duchu a začal sa cvičiť v pôste a modlitbe. Svojimi rozhovormi priviedol Židov a pohanov ku kresťanskej viere a hriešnikov k pokániu a polepšeniu. Svätý Teodot dostal od Pána dar uzdravenia a ošetroval chorých tak, že na nich kládol ruky.
V čase prenasledovania za cisára Diokleciána (284-305) bol v meste Ankyra vymenovaný za guvernéra – Teoteknes, známy svojou krutosťou. Mnohí kresťania utiekli z mesta, keď opustili svoje domovy a majetok. Teoteknes oznámil všetkým kresťanom, že sú povinní prinášať obete modlám a v prípade odmietnutia budú vydaní na mučenie a smrť. Pohania prezdádzali kde sú domy kresťanov, ktorých odvádzali k mučeniu a potom si rozdelili ich majetok.
Krajinu postihol hladomor. Počas týchto pochmúrnych dní svätý Teodot poskytol útočisko vo svojom hostinci kresťanom, ktorí zostali bez domova. Nakŕmil ich, ukryl prenasledovaných a zo svojich zásob dal zničeným chrámom všetko potrebné na uskutočnenie božskej liturgie. Nebojácne prichádzal do väzníc a pomáhal nevinne odsúdeným – povzbudzoval ich, aby boli až do konca verní Christovi Spasiteľovi.
Teodot sa nebál pochovať pozostatky svätých mučeníkov, buď ich tajne odniesol, alebo ich vykúpil od vojakov za peniaze. Keď boli kresťanské chrámy v Ankyre zničené a zatvorené, v jeho hostinci sa začala sláviť božská liturgia. Keďže svätý Teodot cítil, že aj jeho čaká mučeníctvo, v rozhovore s kňazom Frontonosom predpovedal, že mu o zanedlho prinesú relikvie mučeníkov a ukázal mu miesto, kde budú spočívať. Svätý Teodot dal svoj prsteň kňazovi za istotu svojich slov.
Počas toho sedem svätých panien prijalo smrť pre Christa, z ktorých najstaršia – svätá Tekusa – bola tetou svätého Teodota. Sväté panny – Tekusa, Faina, Klaudia, Matrona, Julia, Alexandra a Eufrasia – sa od svojej mladosti zasvätili Bohu a žili v neustálych modlitbách, pôste, umiernenosti a dobrých skutkoch. Všetky sa dožili vyššieho veku. Sväté panny pred kturým Teotekneom, keď boli ako kresťanky postavené pred súd, statočne vyznali svoju vieru v Christa a boli vydané na mučenie, no zostali pevné vo viere.
Vládca ich najprv vydal nehanebným mladíkom na znesvätenie. Sväté panny sa intenzívne modlili a prosili Boha o pomoc. Svätá Tekusa padla k nohám mladíka, odložila si závoj a ukázala mu svoje šedivé vlasy. Mladíci sa zľakli, začali nariekať a utiekli. Miestodržiteľ potom nariadil, aby sa svätice zúčastnili na „očistení modiel“, ktoré robili pohanskí kňazi, ale sväté panny to opäť odmietli.
Za to boli odsúdené na smrť. Na nohy každej z nich bol priviazaný ťažký kameň a všetkých sedem svätých panien sa utopilo v jazere. Nasledujúcu noc sa svätá Tekusa zjavila vo sne svätému Teodovi a požiadala ho, aby vzal ich utopené telá a dal ich kresťansky pochovať. Svätý Teodot so sebou vzal svojho priateľa Polychronia, niekoľko ďalších kresťanov a vydal sa k jazeru. Bola tma a horiaca fakľa im ukazovala cestu.
Uprostred nich sa pred strážou, ktorú postavili pohania na brehu jazera, objavil svätý mučeník Sosander. Vystrašený strážci zdesene utiekli. Vietor potom zahnal vodu na druhú stranu jazera, kde sa vyplavili telá svätých mučeníčok. Kresťania vzali ich telá a odniesli ich do chrámu, kde následne mali kresťanský pohreb.
Keď sa guvernér dozvedel o krádeži tiel svätých mučeníčiek, rozzúril sa a vydal rozkaz udrieť na všetkých kresťanov a vydať ich na mučenie. Zatknutý bol aj Polychronios. Keďže nevydržal mučenie, prezradil svätého Teodota, ako páchateľa krádeží tiel. Svätý Teodot bol pripravený na smrť pre Christa, keď prišiel spolu so všetkými kresťanmi horlivými v modlitbe, odkázal svoje telo kňazovi Frontonosovi, ktorému predtým dal svoj prsteň.
Svätý prišiel pred sudcu. Ukázali mu rôzne mučiace nástroje a namiesto nich mu sľúbili pocty a bohatstvo, ak odstúpi od Christa. Svätý Theodotos oslavoval Pána Isusa Christa a vyznával svoju vieru v Neho. V hneve pohania vystavili svätca neustálemu mučeniu, ale Božia moc svätého mučeníka podporovala. Vydržal mnohé muky, zostal nažive a bol uvrhnutý do väzenia. Nasledujúce ráno guvernér opäť vydal príkaz na mučenie svätca, ale čoskoro pochopil, že nie je možné zlomiť jeho odvahu. Potom vydal rozkaz sťať hlavu mučeníka.
Poprava bola vykonaná, ale vojaci vycítili, že sa blíži búrka, a tak ešte zapálili telo mučeníka. Vtom sa z neďalekej cesty objavil kňaz Frontonos, ktorý viedol osla s nákladom vína zo svojej vinice. Osol náhle spadol blízko miesta, kde ležalo telo svätého Teodota.
Vojaci pomohli dostať somára späť hore a povedali Frontonosovi, že strážia telo popraveného kresťana Theodota. Kňaz pochopil, že ho sem Pán úmyselne poslal. Vypýtal si sväté zostatky, položil ich na osla a odniesol na miesto, ktoré mu svätý Theodotos určil na pohreb, a s cťou ich odovzdal zemi. Potom na tomto mieste postavil chrám. Svätý Theodotos prijal smrť za Christa 7. júna 303 alebo 304 a jeho pamiatka sa pripomína 18. mája, v deň smrti svätých panien.
Správu o živote a mučeníckom čine svätého Teodota a utrpení svätých panien zostavil súčasník a spoločník svätého Teodota a očitý svedok jeho smrti – Nilos, žijúci v meste Ankyra z obdobia rokov prenasledovania kresťanov, za cisára Diokleciána.
Pripomienka 18. mája